與一般制造業工作流程中各工序的附加值特征類似，軟件外包作業内容的附加值也表現爲“微笑曲線”的形态。其中，最低端的作業内容（主要爲編碼、單元測試）所包含的産業附加值最低，平均利潤水平較低，但也是作業鏈中最普遍、最集中的外包作業區域，通常爲産業鏈中的一般軟件外包商（或更低層級，一般爲人力成(chéng)本低、但技術及人才基礎較好(hǎo)的區域分包商）負責完成(chéng)；沿“微笑曲線”兩(liǎng)端向(xiàng)上擴展，左端可延升至詳細設計、概要設計直至需求分析，右端可延升至集成(chéng)測試、系統測試直到運營維護，作業内容的附加值與利潤水平逐步提升，對(duì)應的外包服務商的層級逐步提升、數量日益減少，直至二級軟件外包商（高層次外包服務商）及産業鏈最高端的一級軟件外包商（一般爲歐美及日本等發(fā)達國(guó)家的總包商或IT咨詢公司）。紅掌網絡科技

軟件外包作業鏈之“微笑曲線”——不同作業内容的附加值

從“微笑曲線”最低端的編碼、單元測試等作業内容切入，沿“微笑曲線”兩(liǎng)端向(xiàng)上發(fā)展，是中國(guó)軟件外包服務企業的發(fā)展軌道(dào)，由此逐步提升中國(guó)軟件外包業在全球軟件外包産業鏈中的地位與價值，進(jìn)而提升整體行業的平均利潤水平。目前，中國(guó)軟件外包行業能(néng)夠對(duì)外提供較爲高端作業内容的外包服務企業數量尚少，但也有少數國(guó)内領先企業經(jīng)過(guò)多年的技術積累與業務開(kāi)拓，已涉足“微笑曲線”兩(liǎng)端業務，包括需求分析、概要設計及系統測試、運營維護等作業内容，并正擴大和穩固自身中高端服務能(néng)力。

軟件行業作爲一個新興行業，其經(jīng)營理念和模式與傳統的制造業有顯著的不同。傳統的制造業大都(dōu)表現爲裝備密集型、資本密集型或勞動力密集型企業形式，其生産規模的擴大、産量的提高在很大程度上依靠的是生産設備、資金、低端勞動力的投入，而軟件行業特别強調知識和人才的作用、強調技術資本和智力資本的投入，軟件企業的核心競争力不是機器設備與單純的資本，而是人員的專業素質與創新精神。

紅掌網絡科技發(fā)布的《2014-2018年中國(guó)軟件外包服務産業評估與投資前景分析報告》中顯示：軟件外包從類型上看是軟件行業中的一種(zhǒng)，但其經(jīng)營模式與軟件産品卻差異較大。不同于軟件産品廠商通過(guò)銷售自有品牌的軟件産品來獲取收入，并抵消軟件産品開(kāi)發(fā)的成(chéng)本及其它經(jīng)營管理費用，軟件外包則是發(fā)包方把軟件産品開(kāi)發(fā)流程的一部分或全部工作外包給接包方，接包方按合同約定的質量、時(shí)間、費用交付合格的産品和服務，并控制相應的風險。

從具體的銷售模式上看，按照接包方與不同層級發(fā)包方的外包合作關系，軟件外包的業務模式可以分爲直接接包和間接接包兩(liǎng)類，如下表所示：

從服務方式及其盈利特點上看，軟件外包企業的業務模式可以分爲項目外包和人力外包兩(liǎng)類，如下表所示：

運作良好(hǎo)的外包企業，一般上述兩(liǎng)種(zhǒng)分類中的兩(liǎng)個模式均有兼顧，特别是市場開(kāi)拓與項目管理能(néng)力較強、行業經(jīng)驗與技術儲備較好(hǎo)的外包企業，直接接包或項目外包的金額占比會(huì)相對(duì)較高。